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첫 문단: WPP의 정체성과 리더십 변화
WPP plc(이하 WPP)는 1971년 영국 런던에서 설립된 글로벌 커뮤니케이션·광고·PR·기술·커머스 그룹으로, 전 세계 100개국 이상에서 약 10만 명의 임직원을 두고 있다 reuters.com+15en.wikipedia.org+15thetimes.co.uk+15. 2025년 6월 9일, WPP는 창립자 이후 두 번째로 중요한 전환점을 맞이하게 되었다. 바로 마크 리드(Mark Read) CEO의 연말 퇴임 발표다 businessinsider.com+6thetimes.co.uk+6wpp.com+6. 그는 2018년 CEO직에 올라 WPP의 디지털·AI 전환과 구조 재정비를 진두지휘했지만, 시장에서는 아직 완전한 성과를 요구하며 내부에서도 기대와 우려가 공존한다.
두 번째 문단: 마크 리드 재임 기간 성과
재임 7년 동안 마크 리드 체제는 WPP의 조직을 간소화하고 재무 구조를 강화하는 데 주력했다. 총 3,500개의 법인과 500개 브랜드를 6개의 핵심 브랜드로 통합하고, 300개의 에이전시 브랜드를 정리했으며, 오피스도 800여 곳 폐쇄했다 thetimes.co.uk. 또한, 조사 자회사 칸타(Kantar)의 지분 60%를 매각해 차입금을 축소하고 단기적인 재무 부담을 줄였다 thetimes.co.uk. 이러한 조치는 “단순하고 강한 조직”을 구축하려는 전략의 일환이었다.
세 번째 문단: 시장 반응과 주가 흐름
그러나 시장에서 WPP의 실적은 다소 실망스럽다고 평가된다. 2025년 1분기 실적은 매출 감소, 주요 고객 이탈, 그리고 퍼블리시스(Publicis)에게 글로벌 매출 기준 1위를 내주는 등 타격이 컸다 businessinsider.comthetimes.co.uk+8thetimes.co.uk+8wsj.com+8. 주가도 2023년 고점 대비 38–50% 하락했으며, 6월 10일 종가는 5.53파운드로 FTSE 100 지수보다 큰 폭으로 하락했다 marketwatch.com.
네 번째 문단: 외부 환경 — AI, 무역 불확실성과 광고 산업 전환
광고 시장 자체는 글로벌 경제와 기술 환경 변화 속에서 출렁인다. WPP 미디어는 올해 광고 수익 성장률 예상을 기존 7.7%에서 6%로 하향 조정했으며, 2025~2030년 연평균 성장률도 5.4%로 수정했다 reuters.com+2wsj.com+2digiday.com+2. 이는 무역 정책 불확실성과 경제 블록화 움직임 때문이다. 특히 AI 기반 광고 자동화는 전통 에이전시 모델을 압박하는 요소로 부상하고 있다 .
다섯 번째 문단: 주요 고객 이탈 사례
WPP는 대형 고객을 잃는 어려움도 겪고 있다. 글로벌 매출 17억 달러 규모의 Mars(마스)의 미디어 계정이 퍼블리시스로 이전됐으며, Coca‑Cola와 Pfizer 또한 계약을 다른 에이전시로 이전한 사례들이 있다 . 이는 조직 혁신 및 전략 방향 전환이 있지만, 고객 만족과 수익 다변화 측면에서는 기대에 미치지 못했다는 방증이다.
여섯 번째 문단: 차기 CEO 선임 후보와 필요한 역량
WPP는 연내 새 CEO를 선임할 계획이다 businessinsider.com. 내부에서는 오길비(Ogilvy)의 데비카 불찬다니(Devika Bulchandani), VML CEO 존 쿡(Jon Cook), 최초 마케팅총괄 역인 로랑 에제키엘(Laurent Ezekiel), 미디어 전문가 브라이언 레서(Brian Lesser), COO 앤드루 스콧(Andrew Scott) 등 6명이 유력 후보로 언급되고 있다 businessinsider.com. 이 차기 리더는 AI 통합 역량, 강력한 재무관리 역량, 위기 대응 및 조직 문화 정비 능력을 갖춰야 할 것으로 예상된다.
일곱 번째 문단: WPP의 향후 방향과 전략적 기회
한편, WPP는 AI 및 데이터 중심 전략을 더욱 강화하고 있다. 대표적으로 GroupM을 AI 기반 미디어 회사 ‘WPP Media’로 재편했으며, ‘WPP Open’ 프로젝트로 AI와 창의성의 결합을 추진 중이다 wpp.com+1en.wikipedia.org+1. 또 Stability AI, InfoSum, Nvidia 등과의 제휴를 통해 미디어·데이터·프로덕션 역량을 통합하고 있다 wpp.com+3wpp.com+3digiday.com+3.
마지막 문단: 결론 – 도전과 기회 사이에서
결국 WPP는 조직 개편과 기술 혁신을 통해 새로운 성장 동력을 모색 중이다. 그러나 글로벌 경제와 광고 시장의 불확실성, 경쟁 심화, 주요 고객 이탈 상황은 향후 전략 실행에 큰 부담을 준다. 2025년 말 마크 리드의 퇴임과 함께 더욱 명확한 형태의 ‘재탄생 전략’이 필요하다. 차기 CEO는 내부 통합과 기술 기반의 광고 생태계 재구축을 동시에 완수함으로써, WPP가 다시 한 번 광고 혁신의 선두주자로 도약할 수 있도록 견인해야 할 것이다.
